Internet) et y envoie des paquets de données. Le routeur, lui, raccorde l’utilisateur au fournisseur d’accès Internet, et relaie les données reçues et envoyées, par WLAN, aux appareils de la maison. Le routeur sert également à assurer et maintenir le raccordement et attribue les adresses IP caractérisant les différents utilisateurs. En théorie, un modem peut assurer l’accès à Internet sans routeur. Cependant, cette configuration est moins sûre et n’est possible qu’avec un seul appareil connecté au câble réseau. Il existe également des appareils remplissant à la fois les fonctions de routeur WLAN et de modem DSL. Les appareils simples ont cependant tendance à être plus rapides, ce qui est plus adaptés aux besoins actuels liés à la navigation rapide. Les critères d’achat d’un routeur sont, outre le débit de transfert (100 à 200 Mbit/s), le protocole de communication sans fil (la norme WLAN actuelle est IEEE 802.11). De plus, le routeur doit être compatible avec la norme de chiffrement Wi-Fi Protected Access 2 (WPA2) pour pouvoir protéger le réseau d’accès non autorisés.